Правой рукой бизнесмена Евгения Пригожина в африканских странах оказался "казак" из-под Петербурга Константин Пикалов. По всей видимости, он управляет операциями российских частных военных компаний на континенте. Он же может быть связующим звеном между российскими ЧВК и российской военной разведкой. Утверждения содержатся в совместном расследовании британской исследовательской группой Bellingcat, немецкого журнала Der Spiegel и российского The Insider, написало 14 августа Радио Свободы.
Российские частные военные компании и политтехнологи в последние годы проявляют значительную активность в странах Африки. По оценке издания "Проект", в 20 африканских странах уже присутствуют связанные с Пригожиным военные, политтехнологи или геологи, ещё 19 стран – в планах на будущее.
Многими из них, по всей видимости, руководил человек с позывным Мазай. Подчинявшиеся ему люди не знали его настоящего имени, а во время редких появлений на публике он всегда был в тёмных очках.
Журналистом удалось установить, что настоящее имя Мазая — Константин Пикалов, которому 52 года. Он служил на испытательном полигоне ВМФ в Приозерском районе Ленинградской области. Журналисты называют его полковником в отставке, на флоте этому соответствует звание капитана первого ранга. После отставки Пикалов остался жить в Приозерском районе и основал частное детективное агентство. В 2014 году он, как утверждается, обеспечивал силовую поддержку националистического кандидата на выборах в сербской части Боснии и Герцеговины,
