Путешествия англичан по Европе, Большие Туры, до 19 века были дорогим и сложным делом, доступным только аристократии.
Но время шло, британский средний класс набирался экономической мощи и тоже хотел путешествовать, но с меньшими затратами. И вот, родился в 1808 году в Дарбишире Thomas Cook. Отданный в обучение столяру, он вырос убежденным баптистом, сторонником трезвости и общительным человеком. Он и сам любил путешествовать по Англии и по континенту, и организовывал такие экскурсии для своего общества "пьющих только чай". Ему не только очень нравилось организовывать такие экскурсии, он старался сделать их как можно более удобными и недорогими. Договаривался о билетах в оба конца, о скидках в отелях, выпускал удобные travellers checks, которые принимались в европейских отелях и ресторанах, сотрудничающих с Томасом Куком и, по сути, служили единой валютой еще до евро. Я еще застала их в 1991 году.
Так Томас Кук начал эпоху массового туризма на континент для среднего класса, а потом и рабочего. Вот такая туристическая эгалитарная революция. Его крошечное предприятие стало международным многомиллиардным бизнесом.
Помните "Мистер Твистер" Маршака?
"Есть
За границей
Контора
Кука.
Если
Вас
Одолеет
Скука
И вы захотите
Увидеть мир —
Остров Таити,
Париж и Памир,—
Кук
Для вас
В одну минуту
На корабле
Приготовит каюту,
Или прикажет
Подать самолет,
Или верблюда
За вами
Пришлет,
Даст вам
Комнату
В лучшем отеле,
Теплую ванну
И завтрак в постели.
Горы и недра,
Север и юг,
Пальмы и кедры
Покажет вам Кук."
И вот, все, ничего больше эта "контора Кука" не покажет.
СЕГОДНЯ эта старейшая туристическая фирма не только в Британии, но и в мире, разорилась и прекратила свое существование, став жертвой интернета.
Людям не нужны больше такого типа посредники в организации их отдыха и поездок, все можно сделать онлайн за пять минут.
Конец эпохи.
Она длилась 178 лет.
Снимем шляпы.
150 000 британских туристов будут "репатриировать" домой. Масштаб такой "репатриации" уже сравнивают с Дюнкерком.
Очень жалко людей, которые ждали отпуска и которых постигло такое разочарование.
P.S. Пришло сообщение. Один отель в Тунисе закрыл ворота, отключили связь и не выпускает британцев, пока они не оплатят. МИД Великобритании обратился к разбирается с ситуацией и предупреждает, чтобы пассажиры из личных денег ничего не платили, это сделают страховые компании.
! Орфография и стилистика автора сохранены
